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纽约的年轻父母们有福了!满三岁儿童可免费申请上学前班

纽约的年轻父母们有福了。市长白思豪4月24日在布朗士召开新闻发布会,对外宣布了一个“三岁都能上学前班”(3-K for All)试点项目。新项目旨在将全市的免费全日制学前班扩大。所有3岁的小朋友,无论家庭条件如何,都可以享受到这项服务。


“三岁都能上学前班”是市长白思豪提出的“平等与杰出”计划( Equity and Excellence)中的一部分。


该计划预计在2026年之前,实现80%的纽约市学生准时毕业,三分之二的毕业生预备上大学,为所有纽约孩子建立从学前班到大学、职业生涯的道路。到完成该计划,市府估计要花费1亿7千7百万美元。


在“三岁都能上学前班”项目之前,纽约市已经实行了“人人能上学前班”(Pre-K for All)项目,后者规定纽约市4岁及以上年龄的儿童可获全日制免费学前班服务,每年有两次报名机会。现在,新项目是把报名年龄降低到3岁。

“调查证明,投资早教对学生、家庭和社区都有长久的益处。”白思豪在发布会上表示,“人人能上学前班”项目已经获得了成功,他们现在只是再扩展一下。“多扩展的一年教育,能让孩子们在学术、社会方面获得更好的发展。”

根据调查显示,成长于低收入家庭的5岁小孩,他们听到过的单词,比富裕家庭的同龄孩子,起码少了3千万。这种“词汇差距”反应了不同家境的孩子在早教中的阅读差异。这种差距让穷孩子以一种处于劣势的姿态,进入初中、高中,乃至以后的人生路。而新项目是为了给纽约5岁以下的儿童,提供连续、高质量的早期教育。经市府调查发现,长远看来,纳税人多给早教项目中投一份钱,最后能节省13美元。

市府准备从今年秋天开始实施,最终计划能够为全市1万1千名3岁儿童提供服务。首先开始实施的地点是南布朗士的第7学区和位于布碌崙布朗斯维尔(Brownsville)的第23学区。


今年秋天将在上述两个学区增加几百个两年制学前班(包括3岁、4岁)座位,而到2018年秋天,这两个学区里所有的3岁小孩就都能享受到这个服务了。报名学前班的人数可达到1千8百多,比现在多了3倍。这两个区第一年试点需要花费1千6百万美元资金。


到2020年,市府将在8个学区全面实施“三岁都能上学前班”项目。不过,如果要在全市所有的学区都实施,市府还需要从州和联邦政府那里获得一些资助。此外,市府还在计划继续加强早教项目,把服务对象再扩展,让6个星期到3岁之间的孩子也能得到服务。

如果家中有2014年出生的孩子,并对“三岁都能上学前班”项目有兴趣的家长,可以到市政府提供的网址上填写调查问卷,帮助市府了解市民对这一项目的需求与意愿。问卷收集的信息包括:孩子的生日,家长的地址、所在的区、邮编,家长姓名电话。不需要孩子的姓名。


教育人士:学位和师资要跟上


华人家长会理事长认为,3岁的孩子进免费学前班是利民的计划,按照早教的理论,3岁的孩子是时候到一个群体的环境中去学习了。但要考虑经费、学位、师资从哪里来。


在经费上,市长表示需要州和联邦的支持,但还要考虑到学区内有没有学位,现在4岁入免费学前班的学位已经很紧张了,何况再加3岁的孩子进来。


另外,师资上也要跟上,教年龄越小的孩子,老师的专业训练越要好,需要配年轻又有耐心的老师,因为3岁的孩子的注意力集中时间不超过20分钟,老师要想很多办法吸引和保持他们的注意力,而那些年纪大、等退休的老师,难以对付好动的小孩子,便不适合教3岁的孩子。


对孩子鼓励、肯定,他们就会有自信;如果老师缺乏耐心,以惩罚的方法,可能会对孩子的成长造成负面影响。


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jiakaiyimin

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