8月21日中午至下午，美国大日食将在全美大陆出现。届时，人们不仅能观看太阳变黑的景象，而且有机会欣赏到彗星掠过太阳的瞬间。
在天文学上，这种彗星被称作“掠日彗星”（Sungrazing Comet）。因为太阳光的掩盖，“掠日彗星”很难见到，所以天文学家通常使用日冕仪对其进行观测。
而在日全食的时候，因为视野中的太阳变暗，所以“掠日彗星”才能显露出它的身影。
美国航空航天局（NASA）资助的掠日彗星项目天体物理学家和首席研究员巴塔姆斯（Karl Battams）在博客中表示：“这对我们来说，意味着发生日全食的几分钟内，地球上的观察者将或多或少地看到我们通过望远镜才能在太空中观测到的东西──包括彗星！”
巴塔姆斯计划用美国海军研究实验室大角度光谱日冕仪（LASCO）等设备拍摄日全食的景象。如果幸运的话，他将把拍摄到的“掠日彗星”照片在推特上发布。
但是，巴塔姆斯推测，大日食那天不大可能看到“掠日彗星”，因为今年8月的时间不适合观测这种彗星。
“如果我们真的够幸运，我们会在日食的前一天即可知太阳周围有没有彗星。”巴塔姆斯在博文上写道。
巴塔姆斯估测，出现“掠日彗星”的机会大约为5%。但是他和同事仍做好出现“掠日彗星”的拍摄准备，说“一旦出现，需要把握”。
