需申请和更新美国护照者，现在是最好的时机。因为每年的9月到12月间是护照办理淡季，国务院甚至指定每年的9月份为护照月（Passport Month）。旺季通常从新年开始，一直持续到夏天。如果想快速拿到新护照，应赶在1月前，马上开始行动。

数据显示，2016财年，国务院创纪录发放了超过1800万个护照。据其网站估计，今年的发放数量可能会达到2000万个。

拥有一本最新的有效护照还有个好处。从2018年开始，2005年通过的“真实身份法”（Real ID Act）将开始实施。该法要求，只有符合特定安全标准的驾照，才能在机场安检时当作有效的联邦ID使用。加州驾照已经符合要求，但如果你的驾照发自不符合要求的州，那么，一本有效的护照就是您在机场安检时最好的身份保障。

那么，获取一本护照需要做些什么呢？首次申请者需本人亲自前往办理。美国国务院正在全美举行“护照办理特展会”。

洛杉矶申请者可于周四（28日）早上11点到下午2点间，前往邮政总局（Main Post Office, 7101 S. Central Ave.）办理。

必须携带申请表、公民身份证明和指定尺寸的照片。申请者也可以前往洛杉矶护照局（Los Angeles Passport Agency, West L.A. Federal Building, 11000 Wilshire Blvd., Suite 1000, Los Angeles）办理，但须提前预约。

申请或更新护照的标准收费为110美元，外加25美元处理费。更新护照无需本人亲临办理。护照更新最好赶在失效前，通过邮件申请，可在这里下载申请表https://travel.state.gov/content/passports/en/passports/renew.html。

提早更新护照非常重要，因为许多国家都要求入境所持美国护照至少还有6个月的有效期，有些国家海关还要求护照有两页空白页。更多详情请参见网站：travel.state.gov，或拨打全美护照信息中心（National Passport Information Center）：(877) 487-2778咨询。