芝加哥一夜变"冰窖"，国家气象局数据显示，芝市29日气温从日前的34度骤降至零下2度，受"极地旋涡"影响，预计30日体感温度将继续下降至零下50至55度，皮肤暴露在室外五分钟就会冻伤。

有人运气好，早早出国度假。还在上班的，某些人只有苦中作乐，在家门口玩"泼水成雪"。

"这几天我都不准备出门了",芝加哥华裔居民王Wendy说，虽然室外看似晴朗，但"冰窖"一样的气温不仅出行不便，还可能冻伤皮肤，近日她都准备在家避寒。

气象局指出，这种极寒天气几十年难遇，皮肤暴露在室外五分钟就会冻伤，提醒民众尽量减少出行。

王Wendy表示，她的公司允许一周在家办公1、2天，她已于29日把办公计算机带回家，并到附近超市购物备粮，在温暖的家里迎接酷寒。

在芝加哥工作生活的小天表示，预料到芝城寒冬，2月他早已订好旅行，如今正在温暖的圣地亚哥度年假，「真幸运避开了冰窖一样的芝加哥」。同样准备休年假的黄小姐则买了去伦敦的机票，她说，虽然英国不像南方那样温暖，「至少不会比芝加哥冷」。

「滑雪人不惧严寒」留学生麦麦说，越是寒冷的雪天滑雪越过瘾，学校停课，希望再去感受急速下滑的刺激。

在餐馆工作的李Tony表示，虽然酷寒天气餐馆客流有减，但工作照旧，需要开车上下班的他在车里准备了零食、毯子、雪铲和跨接电线，以备不时之需。

今日美国（USA Today）报导，美国有至少5500万人会感受到零度以下的温度。

美国电视台美国广播公司（ABC）指出，芝加哥的铁轨放火烧，好让火车顺利行驶。

芝加哥市长易曼纽（Rahm Emanuel）29日表示：“这关乎公共健康风险，你必须适当处理。这可是会危及性命的情况与温度。”

这波恶劣天气至少已造成4人死亡，包括一名男子在芝加哥区遭铲雪车撞死，印第安那州北部一对年轻情侣在雪路上出车祸，密尔瓦基（Milwaukee）一名男子被发现冻死在车库内。美国国家气象局预估，30日气温会继续下降至零下数十度。

明尼苏达州明尼波利斯市（Minneapolis）的慈善机构提供取暖场所，延长营业时间与增加收容人数，救护车也把户外求救电话当成性命交关的情况来处理。

芝加哥有5辆公共汽车被用来当成活动取暖中心，让游民可以上车避寒，车上还有护士待命。

寒冷天气甚至影响啤酒运送，威州西部运送商表示，他们会延后或暂停运送，以免啤酒在货车内结冻。

鉴于几乎创纪录的低温肆虐，芝加哥公校(CPS)及多所伊州大学已宣布，取消29日、30日所有课程及课后活动，以确保学生健康和安全。

“学生安全是我们的首要任务”CPS教务长杰克森(Janice Jackson)28日表示，预计芝市气温将于31日降至极危水平，为学生安全健康着想，该部门决定取消30日所有课程及课后活动。CPS大楼届时也将关门停业，有需要避寒者可到公共园区取暖中心，详情可上网：www.chicagoparkdistrict.com/。

CPS表示，该部门计划在学年结束时增加一个教学日，以弥补此次因极寒天气而取消的课程，但需要获得教育委员会的批准。

除CPS外，芝加哥地区许多学校都宣布30日停课，西北大学(Northwestern University)芝加哥及伊文斯顿市(Evanston)校区29日晚8时至31日中午，取消所有课程及活动，但警务、设施管理、宿舍餐饮等基本服务继续。

罗耀拉大学(Loyola University)湖滨(Lake Shore)、水塔(Water Tower)、健康科学(Health Sciences)校区29日下午至31日中午停课，期间校车停运、图书馆及其他建筑关闭，但湖滨校区宿舍楼和餐厅、戴蒙综合楼和学生中心、娱乐中心和体育中心都照常开放，校方建议学生及教职工留在室内、防止冻伤。

芝加哥大学(University of Chicago)海德公园、格力奇中心(Gleacher Center)、NBC大楼取消30日所有课程及不必要的活动，图书馆和餐厅关闭，但宿舍和食堂照常开放。

哥伦比亚学院(Columbia College)南环校区(South Loop)29日下午6时起，取消所有学术及商业活动，预计31日上午10时重新开放。

伊利诺州立大学(Illinois State University)29日晚11时至31日上午9时30分停课，校园建筑和办公室关闭，宿舍和餐厅照常运营。

德堡大学(DePaul University)林肯公园校区和环区校区29日晚5时30分关闭，当晚和30日全天课程取消，同时关闭教学楼和图书馆，但林肯公园学生中心、健身娱乐中心会于早10时至晚7时照常更开放，男篮队30日晚7时的比赛照常进行。

香槟伊利诺大学(UIUC)29日下午6时开始停课，30日全天停课，但学校不会完全关闭，以便继续某些研究和行政工作。校长琼斯(Robert Jones)说，停课期间宿舍和餐厅、教学楼、活动娱乐中心、图书馆将保持开放。

北伊利诺大学(Northern Illinois University)：芝加哥校区28日就已停课，德考伯(DeKalb)校区29日晚10时至30日晚10时关闭，其他校区正常运营。

相关信息可到紧急关闭中心网站查询：

www.emergencyclosingcenter.com/complete.html。