对许多华裔移民来说，崔维新（Wayson Choy）这个名字或许不那么耳熟，但对文学感兴趣的人一定听说过《玉牡丹》（The Jade Peony），这本描述早期华裔移民奋斗历程的书。
令人悲伤的是，这本书的作者，加拿大最著名的华裔作家、加拿大勋章获得者崔维新（Wayson Choy）于昨日（加拿大时间4月28日）离世了，终年80岁。
作为华裔作家，崔维新被称为“加拿大最有讲故事天赋的人”，富有想像力的作品描写着加国华人的生活，所著书籍及无数散文被喻为加国文坛的里程碑，在加拿大主流社会享有盛名，给人以深刻印象。
华人成长经历是写作的灵感
据悉，祖籍广东客家的崔维新出生于温哥华，后被收养，并在温哥华唐人街度过了童年和少年时代。
养父母年轻时移民加国，养父是海轮上的司厨，养母当女佣。崔维新不会讲普通话，和他父母在家讲的是台山话，但戏称自己会说温哥华语，即很初级的台山话、广东词汇和英语语法混杂在一起。
在卑诗大学学习写作，他是班上唯一一名华裔学生，直至今天在加国英语文坛上，仍未出现与其比肩的华裔作家。在卑大修读文学期间，他师从加拿大著名诗人兼小说家伯尼（Earle Birney），以一部获得麦克米兰奖的短篇小说《波浪的声音》（The Sounds of Waves）引起评论界倾目。
早年在唐人街的生活，永远是崔维新写作的源泉。尽管不懂中文，但对自己在温哥华唐人街的童年生活却充满留恋和回忆。
崔维新移居多伦多后，自1967年起，执教于多伦多Humber College，出任学校文学教师，开设过备受欢迎的英语写作课程，连续三年担任多伦多卡湖茨剧团总监，在学院教授写作直至2004年退休，然而他的教学生涯却至今没有终止。
三部作品讲述华人加国生活一举成名
《玉牡丹》（The Jade Peony）
1995年面世的《玉牡丹》（The Jade Peony），是崔维新第一部小说，历18载锤炼而成，从三个在温哥华唐人街长大的孩子视角，叙述了20世纪三四十年代加国华裔生存奋斗的坎坷经历。
这部代表作写出了早期唐人街的生活状况，特别描述上世纪大萧条时期温市华埠的生活，华裔在异土的奋斗历程，在融入当地主流社会中遭遇到经济、文化方面的困境，写得平实而线性化。
《玉牡丹》最初以短篇故事形式在1977年面世，出版后连续26个星期高踞《环球邮报》畅销书排行榜；在全年小说类书籍榜排第六位；后被《加拿大文学评论》（Literary Review of Canada）选为1945-2004年间最有影响力的100本加国书籍之一。
崔维新以此书囊括了温哥华书籍奖及Trillium文学奖，在1996年更荣获温哥华图书大奖，并与女作家阿特伍德（Margaret Atwood）分享当年的安省延龄草图书大奖（亦称“三叶文学大奖”），1998年，《玉牡丹》被评为“美国图书馆协会著名书籍”。
《所有重要的一切》（All That Matters）
《所有重要的一切》（All That Matters）是《玉牡丹》的延续，时代背景是战乱时的温哥华唐人街，主人公是《玉牡丹》里的长子，以他的奋斗来反映上一代广东台山移民的生活。
故事以陈家父子随淘金热，由中国到金山（温哥华）开展新生活，希望衣锦荣归为主线，时间背景设在1930-1940年日本侵华战争爆发前的温哥华唐人街。透过故事主人翁与父亲、祖母、继母和弟妹的关系，反映出无数中国家庭如何在一块陌生土地上挣扎求存，既要适应新的社会文化，又念念不忘保存华夏千年的传统。
《渥太华公民报》评论此书：通过展示丰富多彩的童年生活，创造出了一个复杂的世界，可爱的主人公使读者觉得就在自己家里一样。《环球邮报》更言简意赅地说，此书是“纯美之作”。
《纸影：中国城的童年》
（Paper Shadows: A Chinatown Childhood）
崔维新57岁那年，参加《玉牡丹》签名售书，无意得知了自己出生的真相，百感交集。于是于1999年推出自传体小说《纸影：中国城的童年》（Paper Shadows: A Chinatown Childhood）。
《纸影》凸现了加拿大华裔英语文学的重要特征，语言上表现了移民语言从杂糅向规范英语的过渡。内容上揭示了华人家史和族裔史上的隐秘故事，批判排华政策。主题上突出华人个体，以推翻旧有的华人刻板形象，重书家史以解决身份困惑。
同性恋：老移民们不理解
作为一位有东方文化背景的加国公民，崔维新格外强调包容，为多元文化鼓与呼；也正因为如此，他的一句名言就是：“接纳差异，以求团结”（Unity Through Diversity）。
崔维新是公开的同性恋者，并在同性恋者反歧视和争取平等权利方面参与过许多活动。几年前他接受媒体采访时说，直到20几岁时他才真正认识到自己是同性恋倾向，其文学作品也带有他人生经历的影子。
生活中也与华人长辈有过文化“交锋”，例如自己是同性恋者，昔日华裔社区，有长辈看他迟不结婚，感觉怪怪的，但因为有忌讳，也不好催他结婚。
后来有人拐弯抹角地跟他说，如果不结婚，老的时候怎么办。崔维新说，他曾患过心脏病，但经过认识与不认识的朋友，把他当成家人般照顾，让他深刻感受到，这就是多元文化最宝贵价值之一，在互相体谅与接纳中，让社会变得更美好。
