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在加拿大感受吃的多元文化

  
      加拿大的多元文化体现在方方面面,无处不在,而让我感触最多的是“吃”的多元文化,主要体现在工作午餐上。前一阵儿,看到一篇有关中国人因午餐习惯被骂成吃饭象猪,并遭到言语威胁与侮辱的报道,有感于自己也颇有体会,借此之机一吐为快。
      我和老公在落地加拿大10天之后,就一头扎到一家新开张的小公司工作至今将近七年。公司里三个PARTNER老板是意大利北方人第二代,经理是意大利南方人第二代,我和老公是纯种中国人,其他人基本是身具三种以上来自法国、德国、英格兰、荷兰、希腊、罗马尼亚、俄罗斯的混血后裔。由于来公司最早,算是公司元老和骨干力量,也有可能是我们事事注意不影响他人,倒没有感受太多的人种歧视。

 

吃的习惯
      来加拿大之前,在中国外企工作多年,基本都是公司提供免费工作午餐。而到了加拿大之后发现,这里多数企业都不提供午餐,需要自带或者买外卖。
      因为多年免费工作午餐的习惯,在加拿大上班的第一天还闹了个大笑话。那天午餐时间到了,我东张西望的等待公司的午餐,老板走过来问我是不是想吃午饭了?我说是啊,他指着对街的小餐厅说你可以去那里吃。我想原来是“关系午餐”啊。我过去点了几样饭菜,拿了就走。老板娘喊住我让我付钱,我说不是我的老板付钱吗,她问我谁是你的老板?弄得我好难堪。
      回来我对老板说起在中国都是老板摆阔请客吃饭,接下来的周五下班,老板就请我们夫妻去了一家中餐馆吃饭。后来一次闲聊我说我在飞机上遇到的朋友找到高薪工作,第二天,老板马上给我们涨工资。我才醒悟过来,原来“说者无心,听者有意”,打那时起,我再不敢随便提起类似的话题了。加拿大的老板都是非常节俭的,给他煮包方便面都会对你感激再三。

 

吃的声音
      以前在中国因工作性质关系,经常被邀请及邀请他人光顾饭局,偶尔也会宴请外籍人士。从很小的时候,妈妈就教育我吃饭的时候,要闭上嘴吃不要吧叽嘴。后来上大学和工作之后,与同学或同事一起进餐的时候,听见别人弄出“吧叽吧叽”的声音,也会觉得不舒服。我很早就知道很多国家对吃饭都很讲究的,所以在有外籍人士在场的饭局尤其在意。
      有了国内的经验,到加拿大之后,尤其注意午餐吃饭的礼节。与同事谈起“吃”的习惯,了解到西方国家的家庭,在吃饭的时候嘴发出声音是非常“RUDE”的,是对别人十分不礼貌的事情,所以小孩子从很小的时候开始就时时受到训练。经过多年的观察,还真的发现无论是经理还是工人,老板或是司机,洋人还真是个个“训练有素”。
      但是,无论如何我也做不到不发出嚼东西的声音。尤其自制的中国午餐,无论是排骨还是青菜,都无法与人家的面包三明治相提并“咀”。他们总是大大的张开嘴,一口能吃掉半个汉堡包,然后吞进肚子,我总是怀疑他们没有嚼过就咽进了肚子。
      中国人吃饭是很享受的一件事,讲究的是细嚼慢咽,受到太多的束缚,总觉得消化不良。于是利用“元老”的资格,尽量暗示其他人在我们夫妇进午餐的时候不希望其他人同吃,或者干脆错开时间,独自享受我的午餐。有时实在躲不过,十分钟能吃完的饭要过半小时才能解决!咱从小就没有受到严格训练,多年吃饭的习惯难改,又不想给中国人丢面子。

 

吃的味道
      再一个问题是“味道”。中国饭虽然不象印度饭的咖喱味那么重,但是一些特殊的食品象“韭菜”,也是味道“非浅”。这么多年来的午餐,我们只带过一次韭菜馅饺子。记得那次的韭菜馅饺子经过微波炉加热,整个走廊甚至办公室都充满“韭味”。老板和经理都跑出来问哪里来的味道?经理更是煞有其事的对我说,怎么一股Hong Kong Feet的味道。无论他是有意无意,从那以后我们再也不敢带任何有韭菜的食物了。
      转过几天,他们一起吃意大利式“饺子”,Cheese馅的,我故意问他们哪里来的臭味?怎么比“香港脚”的味道还臭?从那之后,我也再没有闻见被加热的Cheese味道了。可见他们也十分在意不影响他人的。
      曾经看过一篇报道,一位来自菲律宾移民家庭的学生因为吃饭被老师粗暴对待的事情,甚至引起菲律宾国内抗议。我想,这个学生肯定是做了在公共场合其他人无法忍受的事情,例如味道和吃相。如果他能为其他人想想,只在自己的空间享受别人受不了的味道和吃相,就不会受到歧视。

 

吃的动作
      再有要讲的是“动作”。中国人吃饭比较细致,骨头带肉要先进嘴啃掉肉再吐出骨头,零零落落的看起来不十分庄重也太复杂。不象人家汉堡,三明治的三口两口就填饱肚子,简单易行且干净利落。
      但是,不知道大家有没有注意到你们的孩子,我特头疼的是我在加拿大生的两个女儿,从Daycare到Kindergarton,满嘴的英文不说,吃东西的时候一定要舔手指,这在我小时候是要被妈妈打手的。公司同事经常在工作时吃一些Snack,也是把几根手指舔的津津有味,看得我想吐。有一次我看见经理也在舔手指,就问他,是不是乔治布什在家里吃饭的时候也要舔手指?他回答说都是人嘛。看来只有这一点说的我非常赞同,都是人嘛,互相尊重一些,互相理解一下,有什么了不得的。不要动不动就“上纲上线”的说人家歧视你,想想你在国内的时候是如何看农民工进城的。

 

吃的工具
      活泼开朗的Office Assistant小姐,特别自豪地对我说,她的小男朋友(小她近10岁,才19岁)会使筷子吃饭。她还好奇的问我中国人为什么用筷子呢?我从没有研究过筷子的历史,但是我冲口而出,我的祖先在没有铸造技术之前,为讲究卫生和文明,发明筷子之后延续下来的。我故意问她,在没有勺子和叉子之前,你的祖先用什么吃饭?她想当然的说当然是用手了。还是我们中华民族更具有文明礼节的传统和习惯!后来和她聊关于中西餐礼节时,我说我总是记不住左手用叉,还是右手用叉?她告诉我如何如何,我当然还是忘了。不过我记得后来她告诉我她说错了,正好相反。原来也不是每个西方人都精通吃西餐的礼节。

 

吃的多元化
      到了加拿大之后,我发现其实只有中国人最喜欢吃中餐,至少我的中国胃不能连续几天吃洋餐。每天晚上辛辛苦苦的做一大堆食品,因为第二天要带上当午餐。但我发现公司里的同事每天换着样地吃午餐,麦当劳、KFC、BURGER KING、SWISS CHALLET、THE KEG不在话下,泰式、越式、中式、加勒比式、意式、希腊式,一周下来决不重样。这才是多元文化的加拿大胃,也只有在加拿大才能享受到这么多来自世界各地的纯正风味美食。大家也不要“身在福中不知福”,这要是在中国去这些外国餐厅吃饭,不定砸你多少银子呢。我最近发现,我渐渐喜欢上加勒比式和泰式快餐了。
      话说回来,改变自己的确有点难。但是“入乡随俗”尊重别人的习惯,发现美好的事物,才会有好心情,才能更好地适应和享受新环境和新生活。

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