在美国，由于各个州法律不同，对驾照的规定和要求也不尽相同。例如美国东部纽约州、马里兰州等就比美国西部考驾照难度大。美国没有太多的“驾驶学校”，核发驾照的机构也不要求考生必须经过专业训练——只要达到标准，即可获得驾照。至于是通过自学还是专业训练而达标，无所谓。总体来讲，在美国考驾照并不算难，但我却连考了三次才过，原因就出在了“慢”上。

驾照等于身份证

美国被誉为“车轮上的国家”，其汽车总量及汽车普及率都位居世界第一位，尤其是在加州地区，几乎人人都有驾照，很多人甚至在18岁以前（16岁以上）就持有少年驾照。移民们更是热衷考驾照，因为在美国很多地区，驾照就等同于身份证。

美国各州负责合法驾照的部门叫做DMV（Department of Motor Vehicles）,和中国的车辆管理局性质相同。总体来说，在美国想拿驾照，需要完成四个步骤：身份证明、健康证明、笔试和路考。有的州除了笔试，还需要上网络课程或者到DMV听几个小时的课，才能取得路考许可。

留学生考驾照需要学校出具签证证明，外国工作者需要出具公司支持的签证证明，持绿卡者和美国公民也需要带上身份证明，才能预约笔试和路考。在美国考驾照很便宜，大多数州只需要30美元左右就可以参加三次路考，如果多次路考不过关，再加不到10美元可以再考，大多数人花费几十美元就可以拿到驾照。

作为移民的我，自然也加入了考照大军。美国加州的DMV人满为患，但可以网上预约，节约时间，这是我在美国考驾照的第一个经验分享。按照网上预约时间来到DMV办公室，进行了简单的填表和视力测试之后，我就获准参加了笔试考试。

和中国考驾照相比，加州的驾照笔试简单很多，不需要背诵数千道题目，只用在网上找到精简的题库背诵即可。语言不通也没关系，几乎每个州的DMV都有多种语言的试卷，只需要告诉DMV需要中文试卷即可。“美国交通法规很基本，笔试内容不外乎就是各种交通标志和驾驶习惯，背诵之后对路考很有帮助。”来自中国的留学生Jenny说，在DMV参加笔试很随意，大厅里一人一个小隔间，在电脑上做题，差不多十多分钟就能完成，正确率达到一定标准，即可取得路考资格。笔试过关后，可获得一张“临时驾照”，即可上路练习开车的许可证，该许可证在几个月内有效，可在有人陪同的情况下驾车上路。之后就是预约路考时间、安排路考了，这一切都可以在网上操作。

驾校？没听说过

不像中国随处可见的驾校广告和车辆，在美国，“驾驶学校”并不普遍，有可能翻遍黄页都找不到一个专门提供“驾驶教学”的地方。那么美国人都是如何学会开车的呢？

很简单，朋友和家长教。由于美国核发驾照的机构对驾驶教学没有任何规定，所以大部分的美国人都是跟着家人和朋友学会的开车。我朋友Alex在高中时就跟着爸爸学会了开车，后来又教会了几个大学哥们儿开车，更重要的是，他还通过教开车认识了当时的女友——也就是现在的老婆。“驾校（Driving School）? 没有听说过。” Alex说，“开车和弹吉他一样摸索几小时就会了，难道还要上学校？”他对中国人连续几个月每天去驾校感到很不解。

但是在美国的华人，仍保留着上驾校的习惯。一班在美国各大城市的华人区还有驾校的广告，由华人教练提供车辆训练开车技巧和习惯，还可以帮忙预约驾照考试。在旧金山中国城经营小型驾驶学校的刘师傅说：“华人性格谨慎，大部分新移民来美国之后，虽然有中国驾照，还是要来驾校培训一下，才敢上考场”。他说，美国和中国交通规则不大相同，不管在中国会不会开车，大部分华人还是选择上驾校，充分准备之后再进行驾照考试。

“慢”的代价

美国路考大致分为行进和停车两个部分，由一名考官坐在车上“监考”，考生需要根据考官的指示进行操作，考官会记录考生所犯错误的数量，作为是否通过的依据。“我第一次参加考试时，考官是一位亚裔中年妇女，看起来很严肃，让我很紧张”，Jenny说，由于左转弯时没有及时换到左转道，第一次考试没有通过，第二次则是因为停车标志前没有停满三秒而没有通过，第三次是因为没有打转弯灯。

“一般来说，三次路考失败，需要重新交钱进行笔试，才能再取得路考机会”，Jenny，幸运的是她第四次考试就获得了通过，“当时考官是一名胖胖的白人大叔，在我犯了一个小错误的情况下，涉险过关”，Jenny说自己四次才考过的经历遭遇到很多朋友“取笑”，她承认自己太过紧张而出错，“如果我放松心态，应该一次就能够考过——和大多数人一样”。

我考驾照的经历也很奇特，因为在国内就已经会开车，尽管不是很熟练，但毕竟不是新手，信心还是有的，没想到却连续两次折戟。第一次，我的考官是个中年男子，笑容满面，还用中文跟我说“你好”。整个考试气氛很轻松，一路上我没有感觉到任何错误，速度控制均合理，也没有什么突发情况。等回到DMV，停好了车，只见这位考官低头在卷子上写写画画。我满以为顺利通过，不想考官开始说我犯的错误，“你总是开的太慢！在限速40的路上，你开到30，在限速25的路上，你开到20，路口右转时，你是绿灯，而你的转速太慢了。我知道你没有停下来，但我觉得你几乎就要停下来了。” 结果，我因为开的慢，被判了十几个小错，第一次路考没过。两个月后，第二次考试，结果依旧，因为速度慢再次失利。

经过一番打听，大致明白了，美国考官与中国考官理念不同，你开的慢，美国考官会认为你不够熟练，而不是谨慎。所以，第三次考试的时候，我明显加快了速度，有些路段甚至有微微超速，转弯的时候我特意展示了苦练多时的快速过弯绝技，不想身边的大婶考官连喊：“Slow down!Slow down!” 就在我以为这次考试又砸锅的时候，大婶考官却在考试结束后一脸笑意的对我说，你通过了，技术不错，不过以后上路还是要加些小心。那一刻，我差点喜极而泣。

最近两年，美国开始为非法移民开辟了考取驾照的通路，尤其在美国西部很多州将驾照视为等同于身份证件。这一革新具有历史性意义，以往非法移民由于无法提供身份证件，而无法取得驾照，很多非法移民只能无照驾驶，这不仅不利于交通部门统计，也无法购买交通保险，一旦发生车祸很麻烦。据美国交通部门统计，无照驾驶的司机可能造成5倍或以上的致命交通意外。

目前，加州、康涅狄格、佛蒙特州、科罗拉多州、俄勒冈州、马里兰州等都开始允许非法移民申领驾照，更多地区在加入，虽然激起了一些反对声音，但这也被视为美国社会大融合的一个里程碑。